视网膜病变是糖尿病最早看到的并发症。糖尿病病程在5～10年以上发生眼底病变的约占50%以上，特别是在血糖失控的情况下。随着病程的延长，糖尿病视网膜病变已成为中老年人致盲的一项最常见的原因。同时糖尿病还可引起白内障、青光眼、角结膜病和眼肌神经的麻痹。北京同仁医院眼科糖尿病性视网膜病门诊发现，约2/3的患者因严重的糖尿病性视网膜病变，而致视力残疾，甚至失明，可见问题十分严峻。因此专家提倡糖尿病患者不仅要定期去看内科医生，而且要每年去看1～2次眼科医生。