新华社电 韩国保健福祉部23日宣布，按照世界卫生组织标准，韩国将于24日零时正式宣布中东呼吸综合征（MERS）疫情结束。

218天前，韩国确诊首例中东呼吸综合征患者。疫情随后迅速扩散，共有186人感染病毒，其中38人丧生，近1.7万人隔离，社会陷入混乱，经济承受冲击。

中东呼吸综合征冠状病毒2012年9月首次在沙特被发现。与引发严重急性呼吸综合征（SARS）即“非典型肺炎”的病毒相比，这一病毒同属冠状病毒，传播力较弱，但致死率更高。 （胡若愚）