酒本身就是一味中药。中医学认为，酒乃水谷之气，具有上升和发散的特性，可通血脉、散淤血、行药势、御寒气、消冷积、温肠胃、矫臭味等，《汉书食货志》赞之为“百药之长”。
通血散淤 百药之长
酒本身就是一味中药。中医学认为，酒乃水谷之气，具有上升和发散的特性，可通血脉、散淤血、行药势、御寒气、消冷积、温肠胃、矫臭味等，《汉书?食货志》赞之为“百药之长”。
酒主要有三个方面的作用：
行药势酒可使药力外达于表、上至于颠，使理气行血药物的作用得到较好的发挥，也能使滋补药物补而不滞。有助于药物有效成分的析出酒是一种良好的有机溶剂，多种不溶于水的中药成分都可溶解于酒精之中，从而被人体吸收。酒精还有良好的通透性，能够较容易地进入药材组织细胞中，发挥溶解作用，提高浸出速度和浸出效果。防腐作用一般药酒都能保存数月甚至数年时间而不变质，这就给饮酒养生者以极大的便利。治病养生，作用各异
酒中配入不同的中药材，药酒的作用也就各异，但大致可归为两大类：
治病药酒是以治疗疾病为主的药酒。因为酒本身就有行血活络的功效，易于吸收和发散，再加上药物的作用，所以此类药酒多具有祛风散寒、舒筋活络、养血活血、止痛散淤的功能。常见的成品药酒有国公酒、舒筋活络酒、胡蜂酒、三两半药酒、追风药酒、跌打损伤酒、风湿骨痛酒、五加皮酒等。
保健药酒是以补虚强壮、养生保健为主的药酒，其作用是滋补气血、温肾壮阳、强心安神、抗老防衰、延年益寿。常见的成品药酒如人参酒、十全大补酒、参桂养荣酒、参茸酒、人参茯苓酒、当归黄芪酒、当归酒、蛤蚧酒、三鞭酒、枸杞酒、五味子酒等。
限量小酌，冬季最佳
饮用药酒时，凡属生冷、油腻、腥臭等不易消化以及有特殊刺激性的食物应尽量避免，以免影响药酒药效的发挥。服用季节以冬季最佳，服用时间以白天为好。同时药酒多宜温饮，以便更好地发挥药物的温通补益作用，迅速发挥药效。
在用量上，一般每天2-3次，一次10-30毫升为宜，坚持服用。不善饮酒者，如需饮用药酒，可先从小剂量开始，逐步增加到所需剂量，也可用冷开水稀释后服用。药酒因含有一定量的酒精，摄入过量，会损害人体健康，所以要限量饮用，用于治疗疾病的药酒，病愈后即可停止饮用。
酒并非人人皆能喝。一般来说，浸泡药酒所用酒的酒精含量通常达50%-60%。因酒精含量较高，不适合肝炎、脂肪肝、肝硬化、慢性肾炎、慢性肾功能不全、高血压、心脏病、慢性结肠炎、胃溃疡、支气管炎、肺结核、哮喘、各种癌症患者及酒精过敏者等服用，也不适合儿童。另外，妇女在怀孕期和哺乳期也不宜饮用药酒。当患者服用其他药物(尤其是西药)时，应避免同时饮用药酒。
